Wir frühstücken in einem kleinen touristischen Café etwas, sobald dieses öffnet. Danach erkunden wir das Dorf, schlendern durch die engen, verschlungenen Schotterstraßen durch den Wald aus Wehrtürmen und erreichen die alte orthodoxe Kirche auf dem Hügel. Ein Schild an der Tür verwirrt uns. Das Foto einer gutaussehenden Frau ist dort rot durchgestrichen abgebildet.

Sind Frauen nicht erwünscht? Sind Models verboten? In der Kirche sprechen zwei Frauen mit einem gutgelaunten Priester. Also kann es die erste Option nicht sein. Es fragt sich wer die Attraktivität beurteilt und die Konsequenzen durchführt…

Das Orthodoxe Kloster

Wir haben einen neuen Freund gefunden, ein Hund ist plötzlich da und weicht nicht mehr von unserer Seite. Es scheint ein Verlierer in der örtlichen Gesellschaft und wir scheinen sein Schutz zu sein. Hin und wieder kommt ein Hund knurrend auf unseren Freund zugelaufen, in dessen Terrain wir wohl gekommen sind.

Daraufhin winselte unser Hund mit eingezogenem Schwanz zwischen meine Beine und genoss es, dass sich der rüpelhafte Artgenosse nicht mehr weiter traute. Als die Welle aus Marschrutkas allerdings über Ushguli hereinbricht müssen wir wieder weiter ziehen.

Wir sehen eine kaum zu erkennende Piste, die hinter der Kirche in ein Tal in Richtung der Gletscher führt. Die Neugier ist groß und wir buckeln mit unserem Pajero durch einen Fluss und durch die Sträucher. Wo die Straße zu ausgewaschen wirkt lassen wir den Wagen stehen und folgen einem Pfad, der uns durch einen Wald aus Herkulesstauden auf einen der Gletscher bringt.

Wir kämpfen uns über das sehr fragile Geröll bis wir auf dem Eis stehen und den Blick zurück ins Tal genießen und tolle Fotos schießen können. Zwischen Uli und mir entwickelt sich der geflügelte Kommentar „Möge Lightroom dieses Bild episch machen“.

Dann kehren wir zurück nach Ushguli, lassen die Touristen zurück, die wie die Ameisen ein Törtchen das kleine Örtchen überrennen und folgen der Straße aus dem Ort hinaus weiter tief in den Kaukasus hinein. Laut der Karte müsste die Straße eine Schleife sein und man ihr entlang aus einem anderen Tal heraus in die Ebene kommen. Das Wetter und die Berglandschaft sind traumhaft.

Die Straße schlingt sich lange eng durch die Berge. Wir überqueren einen Pass und sehen immer wieder Schneefelder. Auch dichte Ansammlungen von Herkulesstauden sind überall präsent. Nachdem es wieder bergab geht durchqueren wir zahlreiche Bäche und nasse Wälder.

Wir finden auf einer Wiese mit geschnittenem Gras eine perfekte Stelle, um beim einsetzenden Sonnenuntergang unser Zelt aufzustellen. Doch bevor wir unser Lager aufbauen halten wir den Atem an. Es lärmt dumpf aus dem Wald heraus. Wie aus Jurassic Park biegen sich die Bäume, als etwas großes sich rücksichtslos durch den Wald vom Hang ins Tal kämpft. Wir können aber nicht erkennen was es ist und warten. Nichts passiert. Dann kommt es doch wieder. Dumpf schmettert es aus dem Wald und die Bäume biegen sich der Reihe nach. Mit einem wuchtigen Aufschlag kommt hundert Meter vor uns ein ausgesägter Teil eines Holzstammes aus dem Gehölz gedonnert und kommt irgendwo auf der Wiese zum Stehen.

Ein weiterer Klotz rollt hinterher und kommt später zum Stehen. Scheinbar arbeiten oben am Hang Holzfäller.

Wir halten einigen Abstand, als wir das Zelt aufbauen und wir sind noch nicht fertig, da kommen schon zwei sehr verdutzte Männer an uns vorbei, denen wir zuwinken.

Wir gönnen uns wieder ein üppiges Abendessen und Vesper aus georgischem Brot, Hirtenkäse, Paprika, Wurst, Obst (Pfirsiche, Trauben, Kirschen) von den Ständen der Bauern, dazu Wein, Bier beziehungsweise Chacha.

Kurz bevor wir am nächsten Morgen Svanetien verlassen kehren wir für ein Frühstück im Café die kleine Stadt Lentechi ein.

Dort treffen wir zwei junge Stuttgarter, die inspiriert vom gerade in Deutschland populären Reisedokumentationfilms „Weit“ nach Georgien aufbrachen, um das Land per Anhalter zu bereisen.